Virtua Tennis 2009

Si parla sempre di titoli innovativi, nuove IP pronte a riscrivere i canoni ludici entro i quali concentrare i prodotti del futuro… Ma per quanto riguarda le vecchie proprietà intellettuali, il rimodernamento è così facile? E ancora: ne vale davvero la pena?
I ragazzi di Sumo Digital, visto i risultati ottenuti con Virtua tennis 2009, avranno evidentemente risposto “no” a entrambe le domande. Facile in effetti non è. Sono passati 10 anni da quando SEGA-AM3 lanciò il capostipite: killer application che calamitò l'attenzione di enormi schiere di videogiocatori, incantati dall'immediatezza dei controlli e dalla pulizia grafica. Virtua Tennis è uno dei brend più di successo della storia videoludica a sfondo sportivo, al pari, sul versante calcistico, di Pro Evolution Soccer. La nuova versione per console casalinghe intende omaggiare la serie col minimo sforzo, a discapito di un mancato svecchiamento tanto atteso dai fan.

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Et volè

La natura arcade del brand viene ancora una volta esaltata dal gameplay, rimasto pressocché invariato rispetto alle versioni precedenti. Effettuare colpi di potenza dal fondo, schiacciate e volè non è mai stato così facile, tanto che il senso di appagamento da un set andato a segno è impareggiabile. Grazie ai controlli reattivi e ad una buona fisica della pallina, la sensazione di stare sul campo ed avere il pieno controllo delle giocate è totale. La magia però non dura a lungo: oltre a un proverbiale appiattimento del ritmo, le partite risulteranno col tempo troppo simili tra loro, a causa soprattutto del mal calibrato settaggio della difficoltà (vincere sarà troppo facile!). Se giocato in compagnia di un amico si evita il confronto con l'altalenante intelligenza artificiale gestita dalla CPU ma la sostanza non cambia e il single player ne esce in parte svilito.

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Vincitore dal fondo

Messe da parte le scontate e sempre presenti “Esibizione”, “Torneo”, “Arcade” e “Giochi”, il cuore pulsante rimane la modalità “World Tour”, per mezzo della quale potrete scalare, dal gradino più basso e da perfetto sconosciuto, la classifica dei migliori atleti a livello mondiale. Grazie a un comodo (e spartano) editor, deciderete altezza, muscolatura, tratti somatici e colore della pelle del vostro alter ego. Purtroppo, a causa delle poche varianti disponibili, non è possibile crearlo a propria immagine e somiglianza poiché tutte le soluzioni rimandano a modelli troppo simili tra loro.
La scalata al successo si mostra però ricca di trovate interessanti, tutte legate allo sviluppo fisico del proprio atleta. Mediante divertenti minigame realizzati a seconda dell'abilità da perfezionare, aumenterete la vostra forza fisica o la resistenza e di conseguenza migliorerete le vostre performance sul campo. Con i soldi vinti durante gli incontri, potrete darvi all'acquisto pazzo nell'apposito negozio (maglie, scarpe, racchette) ma non dimenticate di riposarvi quando la barra della saluta si abbassarà a livelli di pericolo perché rischierete gravi infortuni.
Legato alla modalità principale è il multiplayer online accessibile dall'icona a forma di antenna. Sebbene mostri un più solido netcode, sporadici rallentamenti e blocchi improvvisi (comunque dipendenti dalla qualità della connessione utilizzata) non mancano di smorzare bruscamente gli incontri. Grazie alla modalità online potrete comunque prendere parte al torneo di SEGA o disputare tornei personalizzati contro avversari reali in giro per il mondo (2 o 4 giocatori) e scalare la classifica dei migliori.

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