Final Fantasy XIII

La breve dimostrazione tenutasi al chiuso dello stand Square Enix del Gamescom di Colonia, ci ha permesso di conoscere qualche cosa in più riguardo il Battle System della tredicesima fantasia finale, presentato con la solita demo giocata dal Producer Yoshinori Kitase e dal Game Director Motomu Toriyama.
Questa volta il party formato da Lighting, Snow, Vanille e Sazh si muoveva attraverso uno scenario chiamato Lake Bilge The Waters Stilled, di cui purtroppo è stato mostrato davvero troppo poco per lasciar spazio a descrizioni di qualsiasi tipo.
Prima di addentrarsi nelle meccaniche di combattimento si è potuto seguire un filmato introduttivo di grande impatto grafico, che senza alcun stacco apparente si è tramutato in una fase di gioco in cui i nostri eroi si sono trovati di fronte a diverse creature; la fluidità del passaggio da sequenza animata a sezioni in-game è parsa veramente notevole e sembra garantire uno sviluppo dell'azione senza alcuna pausa o interruzione che possa spezzarne minimamente il ritmo.

Una volta entrati nel vivo del combattimento, è balzata agli occhi la volontà di Square-Enix di unire tradizione e innovazione, utilizzando diversi elementi già noti ai fan della serie e arricchendoli con alcune interessanti novità. Oltre ad alcune modifiche apportate all'ATB (Active Time Battle, il sistema di gestione degli scontri) che dovrebbe consentire di eseguire sequenze di attacchi tramite lo sfruttamento di una barra di energia, la prima grande innovazione sottolineata nel corso della presentazione è stata la presenza di un'opzione denominata Paradigm Shift, che permette di stabilire quali azioni devono essere eseguite dai propri compagni d'avventura; di fatto si è sempre in controllo di un solo eroe, ma grazie ad esso è possibile dare degli ordini in cui si decide l'approccio tattico dei propri alleati, concatenando i propri comandi un pò come si è solito fare nei vari Kotor e Mass Effect. La battaglia quindi diventa uno mix funzionale di frenesia in tempo reale e calcolo strategico, in cui bisogna saper bene calcolare quando attaccare a testa bassa e quando defilarsi, il tutto grazie ad un battle system che sembra aver fatto tesoro sia dell'esperienza maturata nei molti episodi della saga, sia delle richieste dei fan, anche quelli giapponesi, che hanno chiesto uno svecchiamento generale delle meccaniche di gioco.

Altri notevoli cambiamenti sono presenti nel sistema di evocazione, dotato di una nuova modalità denominata Gestalt Mode che differisce in maniera piuttosto evidente da quanto visto fino ad ora. In effetti il pezzo forte della demo è arrivato subito dopo, quando Snow e Lighting sono stati attaccati da una pattuglia di soldati mascherati. Per eliminare l'ennesima minaccia, la protagonista si è esibita nella propria Summon, evocando una vecchia conoscenza degli appassionati della serie. Dopo un coreografico rito di richiamo, che prevedeva il lancio in aria di una gemma rosa da affettare con la propria spada, il massiccio cavaliere Odin ha fatto la sua comparsa sul campo di battaglia, segnando profondamente l'esito dello scontro.
Esattamente come nella precedente presentazione con Snow e Shiva, anche questa volta Kitase ha utilizzato il Gestalt Mode, facendo interagire Odin e Lighting in modo davvero spettacolare. La Summon ha assunto le sembianze di un elegante cavallo metallico, su cui l'eroina è prontamente balzata in groppa impugnando la letale spada del cavaliere. In questa particolare fase, i combattimenti di Final Fantasy XIII appaiono molto più dinamici, quasi action per la quantità e varietà di colpi a disposizione. Le Summon si possono quindi classificare in due tipi, quelle classiche in cui come da copione si evoca una creatura e quella in cui la creatura assume una seconda forma, ancora più potente e devastante.